我们常说“易者，象也”，八卦之象是周易应用的单元。所谓“卦象”，得到了卦，我们就可以展开一系列的联想，从自然、社会到思想，从天时、地利到人和。但是到这里还不能进行吉凶的推断，因为卦象本身并没有好坏，要下定论还需要数理参考，这个逻辑就是“阴阳”。

　　什么是阴阳呢？我们还是从自然说起，最常见的自然现象就是白天和黑夜，白天是阳，黑夜是阴，白天人们活动多，黑夜人们要安静休息，日出而作，日落而息也是“天人合一”的表现。那么阴阳哪个好？如果说阳好，难道我们不用休息吗？如果说阴好，人生的意义又何在？但如果说白天阳比较好，晚上阴比较好，大家似乎就没有太大意见了，可见卦爻的好坏可以用时空来作为参照物。假如夜里得到一个阳爻，就有些不合自然了，有种该睡觉不睡觉的感觉，是不是睡眠不好？这样是不是就可以预测了？
　　阴阳两两组合，就可以模拟更复杂的事物——四象，比如四季、四方等等。四季变化是一个非常明显的时间变化，所以周易中通常用它来做时间的参考点。它的表示方法就是五行和干支，木火金水对应四季，为四象，土就是四季交接之际，为太极，这样五行和干支对应十二个月，来表示每个月的阴阳状态，这就是“月令”，它可以很方便的看出八卦的状态，在周易预测中应用非常普遍。比如得到“离卦”是好是坏？我们要看得到它时是什么月令，夏天的午月和冬天的子月状态就完全不同了。
　　各种卦象最终不过是阴阳的组合，老子说“三生万物”，孔子也只是说“四象生八卦”，而没说“八卦生六十四卦”，因为“三”组阴阳构成的“八卦”已经可以“生万物”，做“万物类象”了，六十四卦其实重在讲两个八卦间的关系，而不是作为一个独立单元存在，所以周易模拟事物的基本单元应该是“八卦”，正如孙悟空也是在“八卦炉中”练就了看清世界的火眼金睛，我们学习周易“八卦”是必过的一关。
　　然后，我们要用变化的眼光来看待万事万物，因为宇宙在不断变化着，时间在不停的运转着，这种变化也可以用阴阳来表示，“一阴一阳之谓道”。因为它不是显而易见的，所以从古至今有各种表现时间的工具，古人用日晷，现代人用时钟，周易中也有它的表示方法，比如刚刚提到的“月令”。
　　这样“象”和“阴阳”逻辑就成为易学的两大思维主线，这两条主线也是一体的两面，一个重在性质，一个重在变化，而这个“一体”可以是宇宙自然，可以是社会百态，可以是身心思想，可以是“一切”，一切就是太极，是阴阳、四象、八卦，只是表达方式不同而已。这就是“天人合一”，用“万物类象”我们更容易理解万事万物之间共同的本质，一切都是八卦、都是四象、都是阴阳、都是太极，都在时空中不断地变化。